Зарождение шахмат в Хабаровске началось в 1925году. В клубе ДВ ВЦСПС был создан шахматный кружок. Вскоре был организован турнир с участием 15 сильнейших игроков города, завершившийся 1 июня. Первое-второе место в нем разделили Астромов и Луканов. Они набрали по 13 очков из 14 возможных. На полтора очка от победителей отстал Попов (третье место), на два с половиной – Шумилин (четвертое место).
Турнир вызвал большой интерес в городе, и уже к весне 1926 года в Хабаровске действовало 15 кружков, а число их членов перевалило за 400 человек! Как писали газеты «Ряд межкружковых турниров давал неизменную победу кружку при ДК СПС» К слову, ДК СПС – это Дом культуры совета профсоюзов. С апреля шахматный кружок ДК СПС стал редактировать шахматный отдел в местной газете «Тихоокеанская звезда» (к слову, это не первый шахматный отдел в прессе Хабаровска: 1925 году у журнале «Рабочий путь» выходил отдел под редакцией Попова). А уже в мае читатели «ТОЗ» узнали об итогах первого чемпионата города, который был проведен в двух группах. В сильнейшей группе первое-второе место разделили Астромов и Лобанов, набравшие по 11 очков из 13. Они вошли в историю, как первые чемпионы Хабаровска! Третье-четвертое места разделили Недлер и Силаев (по 9,5 очков). Пятое-шестое места – Шумилин и Жигалкин (по 9 очков).
Отметим, что успех Владимира Астромова не случаен. Он еще до революции, проживая в Санкт-Петербурге (здесь Владимир Михайлович служил в Государственном банке и возглавлял шахматный клуб), успел зарекомендовать себя квалифицированным шахматистом. В его послужном списке (тогда он выступал под фамилией Люце) значится участие в побочном турнире Всероссийского турнира сильнейших любителей 1911 года (Санкт-Петербург, октябрь-ноябрь), а также победа в турнире Петербургского шахматного собрания 1904 года. Дальнейшая его судьба трагична. 17 марта 1938 года Астромов был арестован. 26 мая того же года выездной сессией Военной Коллегии Верховного суда СССР приговорен к расстрелу (статья 58-1а УК РСФСР). В тот же день приговор приведен в исполнение. Реабилитирован (посмертно) 15 мая 1996 года…
«…Осенью 1926 года произошло знаменательное событие: в Хабаровске состоялся межсоюзный краевой шахматный турнир. Это были первые официальные соревнования по шахматам в масштабах Дальнего Востока. И хотя не удалось привлечь всех сильнейших, да и в силу профсоюзного характера мероприятия исключалось участие шахматистов силовых ведомств (общества «Динамо», армии и флота), турнир вызвал большой резонанс. Его посетили более трёх тысяч человек!
Первый приз завоевал 18-летний первокатегорник из Хабаровска, представитель союза железнодорожников Николай Шумилин, выигравший все 10 партий. Второй и третий призы разделили Николай Пичугин (деревоотделочники, Хабаровск) и Владимир Грибин (металлисты, Владивосток). Они набрали по 8 очков; четвёртым стал Сергей Лобанов (раброс, Хабаровск) – 6 очков.
Сразу после завершения первых дальневосточных смотрин там же, в Хабаровске, решением шахсекции Дальневосточного краевого совета профессиональных союзов (ДКСПС) был организован новый региональный турнир, получивший статус межсоюзного чемпионата Дальневосточного края. Для участия в нём были привлечены призёры предыдущего состязания и два сильнейших местных шахматиста – игрок 1-й категории бывшего Петербургского Шахматного собрания Астромов и прибывший из Владивостока председатель окружной шахсекции Глоба-Михайленко.
Здесь уже борьба за первенство шла на равных. Взяв по четыре очка из пяти возможных, первое-второе места поделили Грибин и Шумилин, экс-петербуржец был оттеснен на 3-е место…
В конце 1926 года на Дальний Восток прибыл известный шахматист Марский (в чемпионате Украины 1926 г. разделил 1-2-е места с Я.Вильнером). Его приезд вызвал небывалый ажиотаж. Сначала он дал сеанс одновременной игры в Харбине, где выиграл почти все партии. Этот результат, по-видимому, вскружил гостю голову, и он столь же охотно согласился на сеанс в следующем пункте своего дальневосточного турне – Хабаровске. Здесь уже итог был не столь блестящим (+22 –8 =3)…»
27 ноября 1926, будучи проездом в Хабаровске по дороге во Владивосток, Марский дал там сеанс одновременной игры на 33 досках. Сеанс продолжался 8 часов и завершился с результатом +22 –8 =3. По отзывам Марского, приведенным в «Шахматном листке» 1927-01, он не ожидал найти на далеких окраинах столь сильный состав .
